Советы по выращиванию литопсов
Основная цель, к которой нужно стремиться при выращивании литопсов, заключается в том, чтобы содержать их настолько презентабельными и свежими, насколько это возможно, и так долго, как это возможно. Это означает, что они должны быстро абсорбировать старые листья, поэтому не стоит позволять им толстеть и по возможности избегать наличия 2-х или 3-х-летних тургорных листьев у одноголового растения или группы растений; при этом растения должны быстро обновляться весной и не подниматься высоко над уровнем почвы, а наоборот, располагаться как можно ближе к ней. Вторая цель - долгожительство. Литопсы для многих могут стать компаньонами на всю жизнь. Лучший способ омолаживания пожилого кустящегося литопса - удаление корней и последующее укоренение полученного черенка: или частичное отделения голов от группы и их укоренение.
Литопсы и в самом деле похожи на маленькие камни, которые, несомненно, в пределах временной шкалы, отпущенной человеку, остаются неизменными. Это привычное сопоставление вызывает шок при виде «твердокаменного» литопса, внезапно распаявшего в результате гниения. Коллапс может наступить мгновенно. Многие любители, желая избежать появления гнили, опрометчиво недополивают растения. Однако растения, не получающие достаточно влаги, никогда не разовьют нормальную корневую систему и будут в опасности, если когда-нибудь субстрат окажется слишком переувлажненным. Время от времени, примерно, один раз в месяц, литопсы любят обильный полив. В соответствии с периодами дождей, которые выпадают на местах произрастания этих растений, литопсы в коллекциях нуждаются в поливе весной и осенью. Это также справедливо и для тех литопсов, которые на родине поливаются дождями летом или зимой. Северное полушарие позволяет им в полной мере пройти весь годовой цикл: тут нет никаких существенных отличий от их родины, никаких показаний против затянувшейся сентябрьской «весны». Литопсы реагируют на длину светового дня и температуру, а не на даты в календаре. Очень приблизительно схема полива может выглядеть следующим образом:
С поздней весны до поздней осени (а в наших условиях до середины осени): хороший полив каждые 10 дней или тогда, когда бока литопсов сморщиваются от недостатка влаги. Если морщины появляются после полудня, но к вечеру разглаживаются, то такое явление - просто следствие полуденной жары и не должно вызывать беспокойства до тех пор, пока не станет признаком предожогового состояния. Растения должны получить максимум влаги после того, как они сбросят старые одеяния и до того, как они соберутся цвести.
Ранняя зима: никакого полива вообще, разве что если растения очень сильно сморщатся или будет заметно, что плоды опыленных растений недостаточно хорошо вызревают.
Поздняя зима: полив каждые 20 дней или чуть чаще, если щель недостаточно раскрыта для выхода новых листьев.
Ранняя весна: 1 или 2 умеренных полива, особенно если новые, недавно появившиеся листья, кажутся сморщенными.
После особенно жарких дней желательно опрыскивать литопсы в вечерние часы. Но этот метод, возможно, не является обязательным. Однако не стоит применять эту процедуру ко всем подряд растениям, так как она может привести к тому, что старые листья еще не один год будут загромождаться вокруг новых. Старым листьям предназначено жить в течение одного года, не более, но и не менее. Их смена значит обновление!
Многое еще зависит и от степени передачи ресурсов от старых листьев к новым, от температуры и быстроты высыхания земляного кома, от горшков (большие или маленькие, глиняные или пластиковые), количества света (утреннее солнце, затем плавное полупритенение от полуденных знойных лучей - наименее стрессовый вариант).
Помните, что растения в состоянии стресса нуждаются в тени и/или воде! Любое повреждение корневой системы немедленно может обернуться ожогом, даже у хорошо налитых растений, что говорит о том, насколько близко связана функция сосущих корешков со способностью выдерживать жару и холод. Вновь пересаженным растениям необходимо создать щадящие условия для их восстановления и образования новых корней на месте поврежденных, что может занять от двух недель до трех месяцев. Лишенные внимания растения склонны к вялости.