Описание рода Миртиллокактус

---

 Растения, принадлежащие к этому роду, произрастают на плоскогорьях и в горных районах Мексики, в густых кустарниковых зарослях, на известковых почвах. В естественных условиях они имеют вид дерева или кустарника с многочисленными, направленными вверх ветвями.

Род миртиллокактус включает в себя 4 вида и одну разновидность. Это крупные, обильно ветвящиеся растения, образующие 5—6 отчетливых, но не острых ребер; окраска стебля у одних видов голубовато-зеленоватая, у других — серовато-голубоватая.

Цветки у миртиллокактусов необычные: мелкие, воронковидные, бело-розовые, они собраны в кисти и появляются по нескольку штук в одной ареоле. Плоды мелкие, голые, съедобные, по вкусу напоминают чернику, из-за чего в Германии эти кактусы прозвали «черничным кустом».

В Мексике плоды этих растений продают на базарах в сушеном и свежем виде.

Миртиллокактусы просты в культуре. Они нетребовательны к составу почвы, отзывчивы на подкормки и равномерный полив с весны до осени, нуждаются в солнечном свете. В зимний период им необходимо редкое увлажнение и температура не ниже 10 °С. При слишком низкой температуре и высокой влажности воздуха миртиллокактусы быстро покрываются уродливыми пятнами.

Благодаря красивой голубоватой окраске эпидермиса, неприхотливости и обильному цветению миртиллокактусы привлекательны для любителей-кактусоводов. Наиболее популярным видом является М. геометризанс (М. geometrizans), который имеет древовидный стебель с голубоватым восковым налетом и образует изогнутые побеги около б—10 см в диаметре. Радиальные колючки короткие (до 2 см длиной), красноватые; центральная колючка слегка изогнутая, темная, около 7 см длиной. Цветки бело-зеленые, около 3,5 см в диаметре. На молодых растениях, выращенных из семян, в первые годы практически отсутствуют колючки. Растут миртиллокактусы очень быстро, поэтому считаются хорошими подвоями.