Особенности ухода за кактусами в период цветения
Кактусы любят свет, поэтому располагать их нужно на хорошо освещенных местах, защищая при этом от попадания прямых солнечных лучей. Растение должно быть повернуто к солнцу всегда одной и той же стороной.
Кактусам необходим свежий воздух и проветривание помещения (без сквозняков), в котором они находятся. Полезно также в теплые месяцы выносить их на балкон или помещать в открытый грунт.
Прохладная, сухая зимовка дает кактусам возможность набраться сил для весеннего роста и образования бутонов.
Правильный полив в дозах, увеличивающихся от зимы к лету, и опрыскивание растений в жаркие летние месяцы также является одним из главных условий правильного развития и цветения кактусов. Пересушивание корней недопустимо.
Эти растения нуждаются в рыхлой, водопроницаемой почве с ограниченным содержанием в ней азотистых веществ. Осторожное применение минеральных и органических подкормок благотворно сказывается на развитии кактусов.
И, конечно, необходимо тщательно ежедневно осматривать растения, чтобы вовремя выявить отклонения от нормы, загнивание или начало заболевания и успеть принять меры.
При выполнении этих условий кактусы будут иметь здоровый вид и обязательно зацветут, радуя глаз всеми возможными цветами и оттенками (кроме синего и голубого).
Для того чтобы кактус зацвел, он должен пойти в рост. В значительной степени цветение зависит от правильно организованной зимовки. Именно в период зимнего покоя у пустынных, степных и горных видов происходит созревание молодых побегов и образование цветочных почек. Если кактус зимовал в теплом помещении, то его рост не прекращался; растение, не отдохнувшее в зимний период, не зацветет на следующее лето.
Весной кактусы как можно раньше должны пройти адаптационный период, привыкая к солнечному свету и к новому режиму полива. Кактусы относятся к растениям короткого дня, поэтому некоторым видам (например шлюмбергерам, зигокактусам, некоторым рипсалисам) для цветения вполне достаточно 5—6-часового освещения.
Для цветения кактуса очень важно сохранять его неизменную ориентацию по отношению к солнцу. Если растение потревожить в период цветения, оно сбрасывает бутоны и теряет свою привлекательность. Прямые солнечные лучи в это время противопоказаны, так как могут нанести вред молодым побегам и бутонам.
Для набирающих силу цветков крайне необходим свежий воздух. Следует ежедневно проветривать помещение, в котором находятся растения, особенно в первые весенние дни и в хорошую солнечную погоду.
Не следует пересаживать и удобрять кактус, уже набравший цветочные почки, иначе растение сбросит бутоны или они переродятся в «детки».
И еще одно важное замечание: с зацветающего кактуса нельзя срезать черенки и снимать «детки», так как в результате этого происходит нарушение нормальной жизнедеятельности растения и потеря бутонов.
Разные кактусы вступают в пору цветения в разном возрасте. Это необходимо учитывать начинающим кактусоводам, чтобы не испытывать беспокойства по поводу того, что их растения не зацветают. Например, лобивии (L. Backebergii, L. carminantha, L. haageana) и многие виды опунций начинают цвести на четвертый год; сосочковые и карликовые кактусы зацветают рано — так, на втором году жизни могут цвести ребуции (R. minuscula, R. senilis и другие) и маммиллярии (М. bocasana, М. prolifera, М. gracilis). А вот многие столбовидные кактусы могут зацвести лишь через 10—15 лет: цереусы, трихоцереусы, ореоцереусы, ферокактусы и опунции.
Количество цветков и их размеры увеличиваются по мере роста кактуса. Если в первые годы жизни цветки обычно мелкие, то со временем они становятся более крупными. Например, селеницереус крупноцветковый в первое цветение образует цветки до 22 см в диаметре, а через три—четыре года его цветки достигают 28— 32 см в диаметре. Одно растение может образовывать около нескольких десятков таких цветков. Это удивительное, очень эффектное зрелище. Так, например, обильно и красиво цветущим растением является зигокактус, который образует одновременно до 40—60 цветков.
Значительно быстрее кактусы зацветают после прививки. Привитые растения дают более раннее и более обильное цветение. В первую очередь это касается апорокактусов, зигокактусов, шлюмбергеров, эпифиллумов.
Цветение кактусов не только красивое зрелище; место появления бутонов на стебле — это важнейший классификационный признак, по которому определяется принадлежность кактуса к тому или иному роду. Количество, цвет и длина пестика и тычинок - это полезная информация, которая помогает установить видовую принадлежность кактуса, а значит, позволяет соблюдать основные правила ухода за ним.
Многие кактусы не нуждаются в перекрестном опылении для образования семян: это самоопыляющиеся растения, например хаммтокактусы, хамецереусы, многие виды маммиллярии, харридии, опунции, некоторые эхинокактусы и другие. Те виды, которые требуют перекрестного опыления, необходимо опылять искусственно.
Для этой процедуры следует выбрать сухой, солнечный день, когда цветки полностью раскрыты, а пыльца и рыльца жизнеспособны. С помощью специальной мягкой кисточки пыльцу с одного цветка осторожно переносят на пестик другого; эту процедуру можно производить несколько раз в течение всего периода цветения кактуса.
Хороший итог можно получить в результате искусственного опыления астрофитумов, маммиллярии, хаматокактусов, гибридных эпифиллумов и других кактусов. Оплодотворенные цветки этих растений довольно быстро завязывают плоды. Ярко окрашенные плоды (белые, красные, желтые, фиолетовые, зеленые) с колючками, покрытые шелковистыми волосками и т. д.) долгое время служат украшением растений. Не следует спешить и снимать ягоды раньше времени, иначе они не дадут семян с хорошей всхожестью. Обычное время созревания плодов кактуса — конец лета или осень. Плоды могут держаться на растении очень долго, до года. У некоторых кактусов плоды «взрываются» прямо на растении, рассеивая семена вокруг стебля. Осень не лучшее время для посева, поэтому семена лучше собрать пинцетом, сложить в бумажный пакетик и хранить в прохладном и темном месте до весны. В сухом и светлом помещении всхожесть семян быстро снижается. Нельзя допускать, чтобы семена отсырели, так как в этом случае они начнут прорастать и станут непригодными для посева.