Ареолы кактусов
У перескиевых и опунциевых кактусов в пазухах листьев, а у цереусовых — на ребрах или сосочках расположены почки-ареолы, несущие опушение и колючки. По наличию ареол кактусы можно отличить от других, похожих на них, растений. Ареолы формируются в конусе нарастания последовательно, поэтому на стебле они расположены спирально. Форма и размер ареол у различных видов, да и у одноименных разновозрастных экземпляров сильно варьирует. Даже на одном растении размер и форма ареол не одинаковы. Молодые макушечные ареолы нередко имеют густое опушение, которое полностью закрывает верхушку стебля.
Ареолы в основе своей имеют меристематические клетки, из которых развиваются побеги, колючки, цветки. Меристема ареол не является преемницей аналогичной ткани зародыша (как клетки первичной меристемы, сосредоточенные в апексе корня и стебля), она, как и камбий, относится ко вторичной меристеме.
