Виды кактусов

---

 Природа — это постоянное движение: все живое находится в непрерывном развитии, каждый вид реагирует на изменение внешних условий. Приспосабливаясь к новым условиям жизни, вид одновременно изменяет условия существования обитающих в том же самом месте других видов так, что и эти виды, чтобы выжить, должны изменяться. Те, кто пытается классифицировать живые объекты, стоят перед чрезвычайно трудной задачей. Дело в том, что в природе не всегда легко выявить границы между близко родственными организмами. Все находится в постоянном движении, поэтому любая классификация не может быть полной и совершенной. Особенно трудно классифицировать кактусы — очень быстро развивающуюся группу растений.

Кактусы обладают невероятной способностью приспосабливаться. Если семена какого-то вида попадают в необычные условия, «нормальные» проростки оказываются нежизнеспособными. Но некоторые проростки, несколько отличающиеся от обычных, имеют шанс выжить, если возникшие изменения находятся в гармонии с новым местом обитания. Например, у некоторых выросших на очень ярком свету проростков случайно появятся не темные, а светлые колючки, отражающие свет более эффективно. Во время длительной засухи растения со светлыми колючками смогут выжить, а экземпляры с темными колючками не вынесут жестокой засухи и погибнут. Если растений со светлыми колючками в данном месте окажется очень много, то в результате перекрестного опыления может появиться потомство со светлыми колючками.

В последние десятилетия сборщики кактусов в местах их обитания часто присылали в Европу формы, имеющие отклонения от нормы. Эти растения нередко описывали как новые виды. К сожалению, большинство людей в основном обращает внимание на различия, а не на сходство кактусов между собой. Сборщики делают это по двум причинам: во-первых, если удается найти новый вид, повышается престиж «охотника за кактусами», а во-вторых, многие любители кактусов с удовольствием и за большие деньги готовы приобрести для своей коллекции что-то такое, чего еще ни у кого нет. Такие любители с охотой покупают «новый» вид.

Ботаники, изучающие кактусы, в настоящее время отмечают, что многие растения, описанные как виды, имеют недостаточно отличий для того, чтобы считаться таковыми. Нередко случалось так, что растения, собранные в разных районах и значительно различающиеся между собой, описывали как самостоятельные виды. Однако впоследствии были найдены переходные формы, свидетельствующие о том, что мы имеем дело с одним сильно изменчивым видом. В целом же, чтобы перечислить все когда-либо описанные как виды кактусы, потребовалась бы целая книга.