Основными вредителями кактусов являются мучнистый червец и паутинный клещ

---

 Очень сложно найти коллекцию кактусов, в которой не было бы вредителей. Они всегда появляются на каком-нибудь кактусе: это мучнистый червец на стеблях, корневой мучнистый червец в почве и обыкновенный паутинный клещ. Клещ может не появиться, если теплицу вентилировать и регулярно весной и летом опрыскивать растения водой, но с двумя другими упомянутыми вредителями бороться не так легко. Некоторые кактусоводы-любители пытаются делать это с помощью ядов: при этом они подвергают опасности свою жизнь и загрязняют окружающую среду. Конечно, иногда им удается выиграть ту или иную «битву», но одержать победу в этой постоянно идущей войне с вредителями — никогда! Использование системных ядов очень рискованно и для самих пользователей. Один известный исследователь кактусов умер после отравления системным ядом, который он применил для борьбы с вредителями.

Чтобы защитить растения от вредителей необходимо знать образ жизни этих насекомых. Обычно мучнистый червец, поселяясь на самой верхушке (там, где находится точка роста) или под колючками, высасывает сок из молодых частей растения. После окончания сезона роста червецы переползают на места зимовки — часто они находятся в почве вблизи главного корня. Летом самки откладывают в окутанные белыми шерстистыми нитями восковые мешки сотни яиц. Крошечные вылупляющиеся из яиц розовые личинки очень активны: они быстро переселяются на другие растения, особенно в теплую и сырую погоду.

Некоторые думают, что заражение червецами происходит при помощи летающих насекомых или ветра. Но, вероятнее всего, вредители попадают в коллекцию вместе с пораженными растениями. Личинки червецов очень трудно заметить и распознать. Это насекомое живет не только на кактусах, но и на других декоративных растениях, происходящих из субтропиков и тропиков. Название одного из самых распространенных червецов — Pseudococcus citri, или псевдококкус цитрусовый. Видовой эпитет указывает на то, что этот червец обитает на цитрусовых. Фуксии, бромелиевые и орхидеи — растения, на которых также живут эти насекомые.

Корневой червец (Rhizoecus) очень похож на мучнистого червеца, но живет он под землей, высасывая сок из корней и тем самым ослабляя растение.

Чтобы уменьшить вероятность появления вредителей в коллекциях, проверяйте все растения, которые вы покупаете или продаете, внимательно осматривайте почву — не появился ли голубовато-белый налет на ее поверхности и вокруг корней (иногда можно увидеть и самих насекомых). В случае обнаружения червеца выбейте земляной ком из горшка, стряхните с корней землю и выбросите ее. Горшок тоже можно выбросить или, если он пластиковый, хорошо почистить и промыть мыльной водой. Надо тщательно прополоскать всю корневую систему кактуса, самые тонкие корешки можно отрезать. Растение после пересадки на некоторое время изолируют от остальной коллекции.

Мучнистых червецов можно обнаружить на главном корне растений, находящихся в покое. Насекомые прячутся в складках корня, образовавшихся при его подсыхании и сокращении. Труднее всего бороться с червецами, когда они находятся на покрытой колючками верхушке — у точки роста стебля: можно попытаться смыть их щеткой, смоченной смесью мыльного раствора и разбавленного водой денатурата.