Мучнистый червец и борьба с ним
Поврежденные червецом растения слабеют, плохо растут, покрываются белым налетом. Чаще всего червецы заводятся на корнях растений, размножаются и появляются на стеблях. Если не принять своевременных мер, червецы образуют крупные колонии в укромных местах кактусов. Особенно сильно эти насекомые поражают эхиноцереусы и эхинофоссулокактусы, ребуции и маммиллярии. Внешний вид растения от нашествия червецов сильно не страдает, но рост замедляется. На выделениях мучнистых червецов поселяется сажистый гриб, который покрывает стебель сплошной пленкой и мешает нормальному обмену веществ.
Самый безопасный и экологически чистый способ борьбы с этим вредителем — промывание корней или горячая ванна для корней (20 минут при температуре воды 50 °С). После этой процедуры необходимо подсушить корни (не менее суток), а горшок, в котором находился пораженный вредителем кактус, продезинфицировать. Кладки яиц червеца хорошо видны и на стебле, и в земляном коме, поэтому своевременная пересадка растения, осмотр и обработка корней могут предотвратить дальнейшее распространение этого насекомого.
В начальной стадии появившиеся на стебле ватообразные отложения можно устранить пинцетом или кисточкой, смоченной спиртом. Пораженные поверхности следует обработать чесночным настоем (на 70-градусном спирте). После обработки кактусы нуждаются в 3—4-дневном притенении от солнца. Если же поражение мучнистым червецом продолжает распространяться, захватывая все новые растения, обработки ядохимикатами не избежать. Современными эффективными средствами борьбы с этим вредителем являются: раствор рогора (0,1%), актеллина (0,15%) и фуфанона; ими пропитывают землю, поливая сверху или снизу, через поддон. Можно погрузить кактус в горшке в один из растворов или использовать их при промывании корней.
Многократное использование одного и того же препарата приводит к тому, что через несколько поколений вредители привыкают и становятся устойчивыми к нему. Чтобы избежать этого, следует использовать поочередно разные препараты.