Болезни кактусов
Поражение грибами чаще всего происходит из-за содержания кактусов в условиях избыточной влажности, особенно в прохладную погоду, когда любое микроскопическое повреждение корня или стебля растения чревато развитием гнили. Так как влажность способствует распространению гнили по стеблю, то в первую очередь необходимо ограничить полив до необходимого минимума, особенно в период зимнего покоя.
Стеблевая мокрая гниль (ризоктониоз)
Гниль поражает сеянцы, черенки и взрослые кактусы снизу вверх и очень часто становится заметна только тогда, когда большая часть стебля уже охвачена коричневым или черным пятном. Возбудителями мокрой гнили являются фитиум и кактусовая фитофтора, которые переносятся с зараженной землёй. Неповрежденные сеянцы в этом случае надо срочно распикировать, продезинфицировав субстрат; провести осторожное облучение ультрафиолетовой лампой и опрыскивание слабым раствором марганцовокислого калия или фунгицидом. Взрослое заболевшее растение спасти можно только черенкованием или прививкой; малоценные кактусы лучше уничтожить вместе с горшком.
Сухая гниль
При неправильном содержании кактусы может поразить еще одно очень коварное заболевание — «сухая гниль»; выявить ее в начальной стадии почти невозможно, так как усыхание идет внутри стебля, а внешне практически не проявляется. Развивается болезнь стремительно и за несколько дней может погубить растение или весь посев. Эффективных методов борьбы с сухой гнилью пока не найдено, но пресечь ее распространение в горшках с сеянцами можно довольно быстро, проведя опрыскивание фунгицидами. Поврежденные растения следует немедленно удалить и уничтожить. Считается, что эта болезнь занесена с семенами из мест традиционного произрастания кактусов, поэтому важнейшим средством ее профилактики является протравливание семян перед посевом.
Мукоровый гриб
При неправильном режиме полива часто происходит перепревание корней и растение поражается мукоровым грибом; это проявляется в образовании грязно-белого мучнистого налета на земле и корнях кактуса.
Спасать растение начинают с корней; их хорошо промывают сильной струей теплой воды, выдерживают в растворе марганцовокислого калия в течение 20 минут, затем двое суток корни просушивают, и растение укореняют заново. С целью предотвращения распространения заболевания рекомендованы обильные поливы слабым раствором марганцовки.
Также распространены пятнистость, вирусные заболевания и опробкование стебля.