Температурные условия
На большей части огромной территории нашей страны март-апрель — это время пробуждения природы после более или менее длительного сна. Все летние месяцы вплоть до начала осенних холодов — наиболее подходящие для роста кактусов.
На родине кактусов чередование периодов покоя и вегетации может быть несколько иным, иной может быть и их продолжительность. В течение года бывают даже две смены этих периодов. Чаще всего время покоя кактусов там совпадает с засушливым периодом/ новая вегетация и цветение начинаются с приходом дождей. Но большая часть растений довольно легко привыкает к тому, что мы можем им предложить, особенно, если создать для них прохладную, сухую зимовку.
Зимой большинство кактусов, как и многие другие растения, например, фикус Бенгальский, нужно содержать при положительной температуре (8-15 градусов), допуская понижение в ночное время до 4-5 градусов тепла, а если исключить некоторые нежные виды — даже до 2 градусов ниже нуля. Обязательным требованием при этом является отсутствие полива или крайнее его ограничение.
Некоторые кактусы не только переносят низкие температуры (до минус 5-15° С), но даже обильнее цветут, если зимовали в сухом прохладном месте (Сhamaecereus silvestrii, Opuntia compressa), многие эхиноцереусы, педиокактусы, корифанты и др.
Некоторые опунции (Op. himiifusa, Op. fragilis и др.) могут расти даже в открытом грунте, в очень суровых условиях. Зимостойкие опунции оказываются устойчивыми при морозах в 25 градусов и больше. В то же время другие кактусы нуждаются в ограничении низких температур (до 10-20°С). Это — эпифитные кактусы (Epiphillum, Zygocactus, Rhipsalis и др.), Cephalo и Coleocephalocereus, Brasilicactus, Parodia и некоторые другие.
Как уже было сказано, холодная зимовка в комнатных условиях обеспечивается при размещении растений между оконными рамами или при отделении их от комнатного воздуха шторой из полихлорвиниловой пленки.
В весеннее время, когда солнечные лучи вызывают повышение температуры, изолированное пространство, где расположены кактусы, необходимо проветривать. При этом растения нужно оберегать от сквозняков. А как только ночные температуры поднимутся выше нуля (пусть даже не очень устойчиво), кактусы должны перешагнуть за порог или, по крайней мере, через подоконник вашего дома.
Для хорошего роста кактусов необходимо уловить, сохранить и приумножить все тепло, которое приносит солнце. Это достижимо с помощью самой нехитрой переносной или стационарной теплицы.
Как сделать теплицу? Каждый это делает по-своему. Самая скромная теплица — это покрытие полихлорвиниловой пленкой. Уже то, что тепло не уносится ветром, способствует его сохранению и накоплению. Шаг вперед — маленький шатер: пленка натянута на деревянный остов (форма и размеры могут быть различными). То же можно сделать из дерева и стекла. Дороги, но очень удобны и распространены теплицы, склеенные из прозрачного оргстекла. Там, где требуется добавка тепла, — это относится к северным районам — делается нижний подогрев. Проще всего осуществить подогрев при помощи обыкновенной электрической лампочки, которая вмонтируется в поддон, на котором размещены ваши кактусы.
В первые дни, когда кактусы выставляют наружу, даже при защите прозрачным покрытием, берегите их от ожогов солнечными лучами. Сделать это можно, постепенно приучая растения к солнцу, притеняя их на некоторое время, особенно когда солнце находится в зените, сквозным (тюль) или сплошным (газета и т. п.) покрытием. Когда в тепличке очень жарко, ее крышку необходимо приоткрыть либо каким-нибудь другим способом обеспечить проветривание. Не увлажняйте излишне землю до определенного времени. Сигналом к увеличению нормы полива явится свежая зелень на верхушке кактусов — признак начала роста.
Солнечное тепло не только согревает воздух и само растение, что совершенно необходимо, но и является причиной перегрева горшка и земляного кома, а это уже вредно для корневой системы растения.
Постепенно, по мере того как становится теплее, тепличку проветривают все чаще. Кактусы приучаются к прямому солнечному свету, и, наконец, крышку теплицы можно снять.