Опрыскивание и полив кактусов
Весной полив следует начинать с умеренных доз, постепенно их увеличивая. То, как часто и обильно нужно поливать растения, кактусоводы определяют, исходя из своего практического опыта и наблюдений. Если растение находится в периоде активного роста, то поливать его следует постоянно и основательно, следуя правилу: лучше редко, но обильно. Понемногу поливать нельзя, так как промокнет только верхний слой почвы, а корни останутся без воды и засохнут; нужно следить за тем, чтобы весь земляной ком при поливе пропитался водой. Не следует впадать в крайность, неумеренно заливая растения водой. Лишнюю воду необходимо отводить с поддона, иначе застой воды неизбежно приведет к загниванию корней и гибели растения. Для полива кактусов рекомендуется использовать дождевую воду, прогретую на солнце; в городских условиях осуществить это практически невозможно, поэтому приходится пользоваться водой из-под крана. Если вода жесткая, то ее лучше кипятить. Нельзя поливать кактусы холодной водой: температура воды всегда должна быть на 5—8 градусов выше температуры воздуха в момент полива. Специалисты-практики считают: оптимальной является температура 30—40 °С, что можно определить без термометра, опустив в воду руку — рука при этом не должна чувствовать ни холода, ни тепла. При опрыскивании кактусов нужно использовать только кипяченую и только горячу и воду, так как при этом типе увлажнения вода быстро остывает.
В жилых помещениях поливать кактусы можно в любое время суток. В открытом грунте и в теплицах, где отсутствует вертикальная гидроизоляция, нельзя поливать в жаркие полуденные часы. Специализированная литература рекомендует поливать кактусы летом в вечерние часы, зимой — около полудня. В средней полосе и в северных районах вечерний полив не всегда рекомендован, так как перепад температур обычно бывает большим и ночевка кактусов с непросушенными корнями в прохладную погоду может оказаться вредной.
Полезными для взрослых кактусов являются периодические теплые ванны; эту процедуру можно проводить только в теплое время года. Для этого горшок с растением погружают в подогретую до 40 °С воду и, дав земле пропитаться водой, выдерживают растение в таком состоянии около получаса.
Тип полива (сверху или снизу) каждый кактусист выбирает сам. При верхнем поливе вода не всегда проникает на нужную глубину, особенно если земля очень сухая. При поливе снизу вода попадает в область корневых волосков, которые поглощают влагу. Некоторые виды кактусов (сильно опушенные, с подушковидной формой роста) нельзя поливать сверху. Выбор здесь зависит от используемой почвы и посуды, от микроклимата в помещении и от многого другого.
Следует помнить, что лучше воздерживаться от поливов и опрыскиваний в холодные и пасмурные дни, делать это надо в солнечную погоду.