Выращивание кактусов на улице
Выращивать кактусы под открытым небом лучше всего на так называемых “каменистых горках”. Декоративное оформление горки - дело вкуса ее владельца, но при этом должны быть соблюдены определенные условия, позволяющие не свести затраченные усилия к нулю. Прежде всего надо подобрать подходящее место, чтобы кактусовая горка служила украшением участка. Лучше если она будет защищена от северных ветров, например, строением. Для создания горки потребуются крупные камни, мелкий гравий или песок, битый кирпич, рулонный газон и плодородная почва.
На выбранном для горки месте снимают дернину и насыпают слой кирпичного щебня толщиной сантиметров 15 - 20, желательно чтобы он был выше выбранного углубления. По краям кирпичный щебень обкладывается крупными камнями. С северной стороны можно сложить горку из разноцветных булыжников и крупных колотых камней. Отверстия между булыжниками, расположенными вокруг щебня, закрывают подходящего размера камнями и на щебень насыпается почва слоем 25 - 30 см. Если есть возможность и желание, землю можно уложить террасами на разной высоте. Горка готова!
В качестве субстрата для посадки можно взять обычную хорошо разложившуюся плодородную почву. К почве добавляют в 1,5 - 2 раза большее количество песка и процентов 30 торфа. Прогревать готовую смесь с целью обеззараживания, разумеется не надо, так как постоянный контакт с окружающей средой сведет эти усилия к нулю. Песок для почвы лучше взять покрупнее без примесей глины. Ежегодно, хотя бы частично, почву меняют.
В качестве дополнительного минерального питания для кактусов можно применять древесную золу. Состав ее несколько различается у разных древесных пород. Зола березы, например, содержит 10 - 12% калия, 4 - 6% фосфора и 35 - 40% кальция, а также микроэлементы - магний, серу, железо, бор, марганец и др. Небольшое количество золы добавляют весной при подготовке почвы.
Высаживают кактусы на горку в зависимости от погоды. Обычно это вторая половина мая. Первое время над горкой необходимо сделать пленочное укрытие на дугах, лучше в два слоя, так как в это время возможны заморозки. Сажают кактусы в умеренно влажную землю и, как обычно, неделю не поливают, а если на улице прохладно не поливают до потепления. После посадки почву вокруг стеблей кактусов засыпают небольшим слоем крупного песка, гравия или прикрывают мелкими камнями. Если этого не сделать, капли дождя будут разбрызгивать грязь на стебли растений. Не лишним будет подсыпать небольшой дренаж под стебли кактусов.
Если кактусы высажены в солнечную теплую погоду, то первое время, до того как они наберут воду и начнут расти, их притеняют. В противном случае, неизбежно покраснение стеблей. Эта окраска потом может сохранятся достаточно долго. Начавшие расти кактусы в притенке больше не нуждаются и до конца лета растут на открытом солнце.
Более крупные растения высаживают на задний план, чтобы они не заслоняли мелкие кактусы. Виды боящиеся избытка солнца можно, наоборот, посадить за крупными кактусами. Но лучше отказаться от посадки таких растений. Постоянно красные от солнца, они не будут украшением горки. Кроме того такие растения развивают слабую корневую систему и могут легко погибнуть.
Поливать кактусы в сухую погоду можно из обычной лейки, прямо по стеблям. Вода должна быть мягкой, например, из пруда. В жаркую сухую погоду поливают вечером. В остальное время кактусы польет дождь. Не следует бояться, что растения будут залиты, лишняя вода уйдет через дренаж.