Подсемейство Cereodeae. Род Ferocactus

---

 Растения этого рода являются, наряду с эхинокактусами, самыми крупными шаровидными кактусами в природе. Стебли ферокактуса достигают 3 м в высоту при диаметре около 1 м, у многих видов они имеют многочисленные отпрыски, образующие подушковидные сращения. У молодых растений ребра едва заметны, а у взрослых они хорошо развиты; число ребер зависит от возраста кактуса и увеличивается по мере разрастания стебля в ширину. Ареолы довольно крупные. Многие виды ферокактусов образуют крепкие, мощные колючки, поражающие своими размерами и разнообразием окраски и форм. У отдельных видов колючки достигают 15 см в длину (у F. rectispinus, например); они бывают кинжаловидными, уплощенными, загнутыми крючком; по окраске могут быть красными, желтыми, фиолетовыми.

Именно за свои великолепные колючки род и получил свое название, которое восходит к латинскому ferox, что означает «дикий, неукротимый».

В домашних условиях ферокактусы практически не цветут. В природе их цветки появляются из молодых ареол, окружая верхушку растения несколькими кольцами; цветки имеют колокольчатую форму, большие размеры (около 7,5 см в диаметре) и яркую окраску: желтую, красную, оранжевую, фиолетовую, зеленоватую. Плоды достигают 5 см в длину, покрыты чешуйками; семена черные, довольно большие. Добиться цветения этих растений в комнатных условиях можно, если соблюдать правила их содержания.

Растут ферокактусы медленно. Вегетативно они практически не размножаются, поэтому лучше размножать их семенами, которые всходят легко и дружно. На сеянцах образуются красивые колючки, через 3—4 года обильно покрывающие все растение. Многие виды хорошо растут и развиваются в субстрате из равных частей песка и перегноя. Этим растениям необходимы свет и обильный полив, регулярные подкормки в период роста. Перед тем как их поливать, земле нужно дать возможность хорошо просохнуть.

Со временем ферокактусы становятся более чувствительными к избытку влаги и понижению температуры. При повышенной влажности воздуха понижение температуры может вызвать у них (например у F. latispinus) появление на стебле оранжевых пятен.

При смывании с растений сиропа, который они выделяют из расположенных в ареолах желез, следует соблюдать меры предосторожности; эти сладкие подтеки лучше устранять смоченной в спирте кисточкой. До 10-летнего возраста кактусы лучше держать под чуть затененным стеклом, а более взрослым ферокактусам необходимо обилие солнечного света и содержание на открытом воздухе в летний период. Зимой ферокактусы содержат в светлом, сухом и прохладном месте при температуре не ниже 8°С.